THANKSGIVING - DIA DE AÇÃO DE GRAÇAS

O Dia de de Graças é um feriado nacional celebrado em várias datas nos Estados Unidos, Canadá, Brasil, Granada, Santa Lúcia e Libéria e nas entidades subnacionais de Leiden, Ilha Norfolk e territórios habitados dos Estados Unidos. Começou como um dia de agradecimento e sacrifício pela bênção da colheita e do ano anterior. Festivais com nomes semelhantes ocorrem na Alemanha e no Japão. O Dia de Ação de Graças é comemorado na segunda segunda-feira de outubro no Canadá e na quarta quinta-feira de novembro nos Estados Unidos e no Brasil, e por volta do mesmo período do ano em outros lugares. Embora o Dia de Ação de Graças tenha raízes históricas nas tradições religiosas e culturais, há muito também é celebrado como um feriado secular.

Cerimônias especiais de ação de graças são comuns entre quase todas as religiões após as colheitas e em outras épocas.  A história do feriado de Ação de Graças na América do Norte está enraizada nas tradições inglesas que datam da Reforma Protestante. Ele também tem aspectos de um festival da colheita, embora a colheita na Nova Inglaterra ocorra bem antes da data do final de novembro em que o feriado de Ação de Graças moderno é celebrado. Na tradição inglesa, os dias de ação de graças e os serviços religiosos de ação de graças especial tornaram-se importantes durante a Reforma Inglesa no reinado de Henrique VIII e em reação ao grande número de feriados religiosos no calendário católico. Antes de 1536, havia 95 feriados da Igreja, mais 52 domingos, quando as pessoas eram obrigadas a frequentar a igreja e renunciar ao trabalho e às vezes pagar por celebrações caras. As reformas de 1536 reduziram o número de feriados da Igreja para 27, mas alguns puritanos desejavam eliminar completamente todos os feriados da Igreja, incluindo Natal e Páscoa. Os feriados deveriam ser substituídos por especialmente chamados de Dias de Jejum ou Dias de Ação de Graças, em resposta a eventos que os puritanos consideravam atos de providência especial. Desastres inesperados ou ameaças de julgamento vindo do alto exigiam Dias de Jejum. Bênçãos especiais, vistas como vindas de Deus, chamadas de Dias de Ação de Graças. Por exemplo, os Dias de Jejum foram convocados por causa da seca em 1611, inundações em 1613 e pragas em 1604 e 1622. Os Dias de Ação de Graças foram convocados após a vitória sobre a Armada Espanhola em 1588 e após a libertação da Rainha Anne em 1705.  Um incomum Dia de Ação de Graças anual começou em 1606 após o fracasso da Conspiração da Pólvora em 1605 e evoluiu para o Dia de Guy Fawkes em 5 de novembro.

De acordo com alguns historiadores, a primeira celebração do Dia de Ação de Graças na América do Norte ocorreu durante a viagem de 1578 de Martin Frobisher da Inglaterra em busca da Passagem do Noroeste.  Outros pesquisadores, no entanto, afirmam que "não há narrativa convincente das origens do dia de Ação de Graças canadense." As origens do Dia de Ação de Graças canadense também são às vezes traçadas aos colonos franceses que vieram para a Nova França no século 17, que comemoraram suas colheitas bem-sucedidas. Os colonos franceses na área normalmente faziam festas no final da temporada de colheita e continuavam durante todo o inverno, até mesmo compartilhando comida com os povos indígenas da área. Quando os colonos chegaram à Nova Escócia vindos da Nova Inglaterra depois de 1700, as celebrações de Ação de Graças no final do outono se tornaram comuns. Novos imigrantes no país - como irlandeses, escoceses e alemães - também adicionaram suas próprias tradições às celebrações da colheita. A maioria dos aspectos americanos do Dia de Ação de Graças (como o peru) foram incorporados quando os legalistas do Império Unido começaram a fugir dos Estados Unidos durante a Revolução Americana e se estabeleceram no Canadá.

Os peregrinos e puritanos que emigraram da Inglaterra nas décadas de 1620 e 1630 levaram a tradição dos Dias de Jejum e Dias de Ação de Graças com eles para a Nova Inglaterra. A tradição moderna do feriado de Ação de Graças remonta a um evento bem registrado de 1619 na Virgínia e a uma celebração esparsamente documentada de 1621 em Plymouth, no estado atual de Massachusetts. A chegada de 38 colonos ingleses a Berkeley Hundred em 1619, no condado de Charles City, Virgínia, foi concluída com uma celebração religiosa ditada pelo contrato do grupo da London Company, que exigia especificamente "que o dia da chegada de nossos navios ao local designado .. . na terra da Virgínia será anual e perpetuamente santificado como um dia de ação de graças ao Deus Todo-Poderoso. " A festa e ação de graças de Plymouth de 1621 foi motivada por uma boa colheita, que os peregrinos celebraram com os nativos americanos, que os ajudaram a superar o inverno anterior, dando-lhes comida naquele tempo de escassez. 

O Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos foi celebrado em datas diferentes. Desde a época dos Pais Fundadores até a época de Lincoln, a data de observância variava de estado para estado. A última quinta-feira de novembro havia se tornado a data habitual na maioria dos estados dos EUA no início do século 19, coincidindo e eventualmente substituindo o feriado do Dia da Evacuação (comemorando o dia em que os britânicos deixaram os Estados Unidos após a Guerra Revolucionária). O Dia de Ação de Graças moderno foi proclamado para todos os estados em 1863 por Abraham Lincoln. Influenciado por Sarah Josepha Hale, que escreveu cartas a políticos por aproximadamente 40 anos defendendo um feriado oficial, Lincoln estabeleceu o Dia de Ação de Graças nacional ao proclamar a última quinta-feira de novembro, explicitamente em comemoração às recompensas que continuaram a cair sobre a União e para o sucessos militares na guerra. [30] Por causa da Guerra Civil em curso, uma celebração nacional de Ação de Graças não foi realizada até que a Reconstrução fosse concluída na década de 1870. Em 31 de outubro de 1939, o presidente Franklin D. Roosevelt assinou uma proclamação presidencial mudando o feriado para a penúltima quinta-feira de novembro, por motivos comerciais.  Em 26 de dezembro de 1941, ele assinou uma resolução conjunta do Congresso alterando o Dia de Ação de Graças nacional para a quarta quinta-feira de novembro. Desde 1971, quando o American Uniform Monday Holiday Act entrou em vigor, a observância americana do Dia de Colombo coincidiu com a observância canadense do Dia de Ação de Graça.